Коулун: город-лабиринт. Такой плотности населения ты не увидишь нигде в мире!
Коулун – район Гонконга, наглядно показывающий, до какой чудовищной степени может дойти уплотнение. Сотни тесно прижавшихся друг к другу многоэтажек, узкие проходы между ними, отсутствие солнечного света, дети, игравшие на крышах зданий, опиумные притоны и дома терпимости. В 1987 году здесь на небольшом участке площадью 2,6 гектара жило около 33 тыс. человек.
История началась в 1841 году, когда Великобритания загорелась желанием продавать всё больше опиума в Поднебесной. Британский десант высадился на острове Гонконг и соседнем с ним Коулунском полуострове. На полуострове англичане нашли лишь небольшой одноименный город Коулун (в переводе «Девять драконов») и укрепленный форт, служивший резиденцией местного мандарина.
В результате военных действий в 1842-м остров Гонконг отошел британцам, а в 1898 году была заключена новая конвенция, по условиям которой, Гонконг и Коулун арендовались Великобританией на следующие 99 лет при одном маленьком обстоятельстве, имевшим большие последствия.
Это обстоятельство на карте выше в правом углу помечено как Chinese Town («Китайский городок»). Согласно новой конвенции этот укрепленный форт из договора аренды исключался. Он продолжал оставаться китайской территорией, образовав в британской колонии своеобразный анклав.
Тогда, конечно, никто не мог и подумать, что спустя несколько десятилетий это образование перерастёт в квартал, не имеющего себе равных по плотности населения.
Анклав этот был несколько номинальным. Фактически контроль над фортом осуществляли англичане. Во время Второй мировой войны полуостров оккупировали японцы, разобравшие стены крепости и использовавшие камень от них для расширения военного аэродрома, впоследствии на долгие годы превратившегося в Кай Так, основной аэропорт Гонконга.
После окончания Второй мировой войны город-крепость Коулун продолжал оставаться территорией Китая, окруженной со всех сторон британской колонией. Здесь не действовали законы и администрация Гонконга, его жители не платили никому налогов. Коулун стал пристанищем для беженцев с «большой земли», спасавшихся от гражданской войны в Китае.
На территорию бывшего форта начали массово стекаться десятки тысяч сквоттеров, воспользовавшихся статусом Коулуна. Главной целью было начать новую жизнь формально по-прежнему в Китае, а по сути, в том же Гонконге, пользуясь всеми его благами.
Любые попытки британской администрации препятствовать стихийному строительству на небольшом пятнышке наталкивались на сопротивление местных обитателей и правительства КНР, угрожавшего дипломатическим конфликтом в случае каких-либо действий властей Гонконга на территории, которую они считали своей.
По некоторым оценкам, к концу 1960-х годов на площади в 2,6 гектара жило, до 20 тыс. человек. Конечно, эти цифры неточны, ведь централизованный учет резидентов города-крепости вести было невозможно.
Сквоттеры демонстрировали чудеса выживания и адаптации в условиях, по сути, анархического общества. В отсутствии центрального водоснабжения были вырыты 70 колодцев, вода из которых электрическими насосами доставлялась на крыши зданий, а оттуда по лабиринту бесчисленных труб отправлялась в квартиры потребителей. Отсутствие электричества решалось нелегальным подключением к гонконгским электросетям.
Строили жители Коулуна также сами. По мере увеличения численности населения района одно-, двух- и трехэтажные домики обрастали новыми этажами. Росла и плотность застройки. Так менялся Коулун в течение десятилетий.
1949 год
1956 год
1974 год
1992 год
Относительно свободным осталось лишь небольшое пятно в центре квартала, где сохранился ямэнь — резиденция мандарина, до сих пор напоминающая о прежней истории Коулуна.
Вокруг же него к 1980-му было построено около 350 многоэтажных домов, расположенных так плотно, что с панорамных снимков Коулун напоминал, скорее, одно огромное и чудовищно уродливое здание.
Улиц внутри квартала, по сути, не было. Были проходы, образующие настолько запутанную для непосвященных сеть, что чужак, попадавший сюда, стремительно терял ориентацию в пространстве.
Застройка была такой плотной, что многоэтажки зачастую нависали над проходами, не пропуская туда солнечный свет.
Квартал представлял собой километры лабиринта узких переулков, и в нем совсем не было автомобилей.
Проходы освещались лишь редкими фонарями и неоновыми вывесками бесчисленных лавок, магазинчиков, парикмахерских, врачебных кабинетов, занимавших все первые этажи зданий.
Только одних дантистов тут работало около сотни, и отбоя в клиентах у них не было.
Отсутствие необходимости получать врачебную лицензию и платить кому-либо налоги позволяло держать цены на услуги на уровне, недоступном их коллегам из Гонконга, работающим на соседней, но уже «цивилизованной» улице.
В Коулуне была своя промышленность: пищевая, галантерейная, легкая. Фактически это был город в городе, во многом способный существовать автономно.
В квартале было даже несколько своих детсадов и школ, хотя в основном, конечно же, за маленькими детьми смотрели старшие члены семей, а детей постарше каким-то образом получалось устраивать в гонконгские школы. Фактически пространством для социализации и рекреации обитателей района стали крыши, где можно было найти хоть какое-то свободное место.
А над крышами летали огромные самолеты, до которых было подать рукой. Специфика захода на посадку в аэропорт Кай Так, тот самый, на строительство которого пошли крепостные стены Коулуна, требовала от пилотов совершать сколь опасный, столь и эффектный разворот непосредственно перед приземлением.
Начинался он на высоте 200 метров, а заканчивался уже на 40, и где-то посередине этого сложнейшего для пилотов маневра находился ощетинившийся, словно гнилыми зубами, многоэтажками Коулун.
Именно из-за этого соседства высотность зданий квартала была ограничена 14 этажами — чуть ли не единственное требование администрации Гонконга, которое жители города-крепости выполняли. Взамен они получали потрясающее и совершенно бесплатное зрелище прямо над своими головами.
В первые десятилетия трансформации старой китайской крепости в спальный район со своим особенным колоритом единственной реальной силой здесь были триады — тайные преступные организации, распространенные еще в довоенном Китае.
Они превратили только начавший расти район в гнездо разнообразных пороков. В Коулуне буквально расцвели игорные заведения, публичные дома, опиумные притоны.
В книге «Город тьмы» Коулун тех лет описывали так: «Здесь на одной стороне улицы стоят проститутки, а на другой священник раздает беднякам сухое молоко, пока социальные работники раздают указания, наркоманы сидят с дозой под лестницами в подъездах, а детские игровые площадки ночами превращаются в танцпол для стриптизерш».
Только в середине 1970-х годов власти Гонконга, заручившиеся одобрением правительства КНР, осуществили грандиозную серию полицейских рейдов, закончившихся фактическим изгнанием из Коулуна всех ОПГ.
Несмотря на свой брутальный внешний вид, район с точки зрения криминальной обстановки был довольно спокойным местом.
Ближе к концу 1970-х тут наконец появились централизованные водо- и электроснабжение и канализация, в Коулун начали доставлять почту.
Но, к сожалению, эти изменения к лучшему на внешнем облике Коулуна никак не отражались. Самострои росли, о ккапитальном ремонте зданий или хотя бы косметической реновации фасадов не могло быть и речи.
В историю квартал вошел именно таким.
Большинство жителей ютились в небольших квартирках средней площадью 23 кв. м.
Пристройки к внешним и внутренним фасадам зданий были очень распространены, дома срастались между собой. Образовалась даже параллельная наземной система переходов, расположенная на некоторой высоте от земли.
Коулун превращался в единый цельный организм, огромную «коммунальную квартиру», здание-город, словно пришедший в настоящее из постапокалиптического будущего.
В 1987 году правительства Великобритании и КНР заключили соглашение, урегулировавшее статус Коулуна, ведь уже через 10 лет Гонконг должен был вернуться под юрисдикцию Китая.
Администрации британской колонии дали, наконец, право снести уродовавший ее лицо квартал.
Снос начался в 1992—1993 годах.
Все жители получили или денежную компенсацию за переезд, или квартиры в современных новостройках Гонконга.
Но тем не менее, уничтожению этого анархического реликта, родившегося почти век назад, препятствовали бурные протесты аборигенов, не желавших лишаться привычной свободы и уклада жизни. Но Коулун был обречен.
Снесли район быстро, но Коулун успел «засветиться» в фильме Crime Story («Криминальная история») 1993 года, в котором герой Джеки Чана борется с похитителями гонконгского бизнесмена.
Один из ключевых эпизодов картины снимался в Коулуне.
Предстоявшая ликвидация дала создателям боевика неограниченную свободу действий.
Даже было снято несколько эффектных сцен с настоящими взрывами жилых домов города-крепости.
В 1987 году, когда администрация Гонконга и правительство КНР заключили соглашение, обрекшее район на уничтожение, было проведено исследование, позволившее более-менее точно установить количество его жителей. Оказалось, что на 2,6 гектара здесь жило около 33 тыс. человек. Это был абсолютный рекорд плотности населения на Земле.
Для сравнения: если бы Коулун был площадью в 1 кв. км, здесь должно было жить 1,27 млн человек.
А если бы Коулуном стала Москва с ее площадью примерно в 2500 кв. км, то жило бы в российской столице почти 3,2 млрд человек, то есть всё население Китая, Индии США и Индонезии вместе взятых.
После сноса на месте Коулуна появился одноименный живописный парк, повторяющий его очертания.
Теперь это любимое место отдыха местных жителей, а о его фантасмагорическом прошлом напоминает лишь мемориал с макетом квартала, ставший очередной достопримечательностью Гонконга.
Не забывайте делиться интересным с друзьями!